Le développement inclusif au cœur d’un ambitieux projet au Togo. En ligne de mire, les personnes handicapées. Le projet « Amélioration de la Vulnérabilité et Autonomisation par la Nouvelle Capacité et l’Engagement au Togo » (AVANCE-Togo) a été lancé sur orbite à Lomé, le 27 Septembre 2024 par Prof. Kossiwa ZINSOU-KLASSOU. Il incarne un nouvel espoir pour les différents acteurs, et surtout les bénéficiaires, face aux défis liés aux changements climatiques et à l’accessibilité …

La sonnette d’alarme tirée par la FETAPH (fédération togolaise des associations de personnes handicapées) sur les lacunes constatées dans la prise en compte du handicap dans les différentes stratégies mises en œuvre pour relever les défis liés aux changements climatiques, aura donc été bien entendue par l’USAID. L’enveloppe de 1,5 millions de dollars US débloquée par l’agence internationale des Etats Unis pour le développement permet donc de donner vie au projet AVANCE-TOGO, en vue d’atténuer la vulnérabilité économique et sociale des jeunes et des femmes handicapés.

Ron Hawkins, chargé d’affaires de l’ambassade des USA au Togo affirme : « notre engagement envers les personnes en situation de handicap est inébranlable et à long terme. Nous envisageons une société où chaque individu contribue à la croissance économique, au développent social et à la résilience, et en bénéficie. Ce programme est le reflet de cette vision » ; une vision de développement basée sur l’égalité des chances, la justice sociale et la solidarité, telle que transcrite dans la feuille de route gouvernementale Togo 2025 ; ce qui réjouit la ministre de l’action sociale, de la solidarité et de la promotion de la femme, Prof. Kossiwa ZINSOU-KLASSOU. Pour elle, cette initiative matérialise, à n’en point douter, un nouveau pas franchi par le Togo vers une inclusion sociale plus large et plus équitable : « je ne peux que m’émerveiller de l’opportunité qu’offre le projet AVANCE Togo aux personnes rendues vulnérables du fait de leur handicap multiples et variés, d’avancer véritablement et résolument vers leur épanouissement et leur bonheur, opportunité qui leur permettra de valoriser leur pleine participation au processus de développement de notre beau pays ». Par cette déclaration, la ministre nourrit l’espoir de voir s’opérer une véritable transformation dans les communautés bénéficiaires, en particulier dans les domaines de l’éducation, de l’emploi, et de l’accès aux services sociaux de base. Son optimisme réside dans le fait que ce projet permettra d’intégrer les personnes vulnérables dans le tissu économique et social, les libérant ainsi progressivement de l’exclusion dont elles ont été trop longtemps victimes, conformément à l’Agenda 2030 des Nations Unies qui recommande que personne ne soit laissé pour compte, spécifiquement l’ODD 17 qui « promeut des partenariats efficaces entre les gouvernements, le secteur privé et la société civile, qui sont nécessaires pour la réalisation des Objectifs de Développement Durable au niveau mondial, régional, national et local ». Cette symbiose, selon Prof. Kossiwa ZINSOU-KLASSOU est « une preuve de l’engagement mutuel de notre pays et des partenaires techniques et financiers, à assurer à travers des projets concrets et visibles, la perspective d’un avenir inclusif … ». Elle a lancé un appel aux parties prenantes pour une « parfaite appropriation des axes et objectifs du projet, et une contribution efficace à sa mise en œuvre, afin qu’il soit effectivement bénéfique aux personnes handicapées des régions ciblées … » et ainsi « rassurer les partenaires et les convaincre de la nécessité de passer à une extension à l’échelle nationale de cette belle initiative ».

Cette initiative de la FETAPH vient à point nommé, dans un contexte marqué par une attention particulière à la question de l’inclusion. Selon le président du conseil d’administration, Enyonam AKAKPO-NUMADO, « ce projet vient à un moment important de l’histoire mondiale où le constat d’une insuffisance ou d’une inadéquation de stratégies d’inclusion invite à repenser la manière de construire une société plus harmonieuse … ».

Les données du dernier recensement de la population et de l’habitat de 2022 indiquent que plus de 10 % de la population togolaise vivent avec un handicap. Ces personnes sont souvent victimes d’exclusion et de discrimination de tous genres, ce qui les rend extrêmement vulnérables ; une fragilité qui s’accentue lors des périodes de crise.

Le projet AVANCE-TOGO est une réponse à ce défi. Il repose sur trois piliers principaux :

• Améliorer les ressources et les opportunités pour disposer de moyens de subsistance durables et épanouissants pour les jeunes et les femmes handicapées
• Transformer et adapter les systèmes existant pour répondre aux besoins spécifiques des bénéficiaires, en intégrant les enjeux du changement climatique et en facilitant l’accès aux technologies d’assistance, et
• Renforcer les capacités des organisations de la société civile et aux structures étatiques pour promouvoir une inclusion pérenne et durable.

Le projet prend en compte sept (07) problématiques à savoir : l’inclusion, l’accessibilité, le changement climatique, la pauvreté, la formation et l’emploi, les urgences humanitaires, l’eau et l’assainissement. Il touchera environ 2000 bénéficiaires sur une période de trois (03) ans à Lomé, Atakpamé, Sokodé, Kara et Dapaong. Avant le projet AVANCE-Togo, l’USAID a financé d’autres actions précurseurs au profit des personnes handicapées dans trois (03) préfectures du pays à savoir : Ogou, Kozah et Tône. C’est le cas du projet « Atténuation de l’impact économique du covid 19 sur les jeunes handicapés » dont a bénéficié Boedi Yawavi DJIDJONOU, titulaire d’un BTS en gestion des PME-PMI à Atakpamé : «Depuis que j’ai eu la subvention de l’USAID en passant par la FETAPH, ma vie a changé. … Aujourd’hui je suis considérée dans mon milieu et dans ma famille ; car je porte un coup de main à mes proches en cas besoin », a-t-il témoigné, suscitant une vague d’admiration et d’ovation au cours de ce lancement.