A cette occasion, la ministre Léa KOLANI-YENTCHARE a fait référence aux statistiques « peu reluisantes » de la CEDEAO, selon lesquelles « près de 9 enfants sur 10 en Afrique de l’ouest subissent la discipline violente ».Quant au mariage précoce, elle a souligné que « la prévalence est particulièrement élevée en Afrique de l’ouest ou environ 4 jeunes femmes sur 10 ont été mariés étant enfants…dans le même temps, moins d’un enfant sur 2 a un extrait de naissance , pourtant nécessaire pour lui conférer le droit élémentaire à une identité ».Puis elle a particulièrement mis en exergue la réponse du gouvernement du Togo, face à une telle situation , qui a consisté à « attaquer le mal à la racine » , à travers la lutte contre la pauvreté ;raison pour laquelle ,l’axe 3 du Plan National de Développement (PND)est consacré à la consolidation du développement social et au renforcement des mécanismes d’inclusion, du système éducatif et de la formation professionnelle , l’accroissement de la fourniture des services sociaux de base, l’employabilité des jeunes, l’inclusion financière , l’équité et légalité de sexes , la protection sociale et de l’environnement etc. Autant de mesures qui, selon la ministre en charge de l’action sociale, sont destinées à assurer un mieux-être aux populations et un environnement beaucoup plus protecteur aux enfants.
« Nous sommes…à l’origine des maux dont souffrent les enfants et c’est de bonne guerre, à nous qu’il revient d’inventer les mécanismes indiqués pour leur garantir une meilleure protection », a-t-elle conclu, en émettant le vœu d’une CEDEAO engagée efficacement et collectivement contre le travail des enfants.
Cinq jour durant, les cadres et experts venus des pays membres, et représentants des ministères chargés de la protection de l’enfant et du travail des pays membres ont donc pu s’imprégner des cadres régionaux existants en matière de protection de l’enfance.
L’atelier est coparrainé par la commission de la CEDEAO et l’organisation Internationale du travail, dans le cadre du projet FMM sur la libre circulation et la migration en Afrique de l’ouest, avec l’appui technique du groupe de travail régional sur la protection de l’enfant, un partenaire clé de la commission de la CEDEAO, dans l’exécution de son mandat sur la protection de l’enfant.
Le cadre stratégique pour le renforcement des systèmes nationaux de protection de l’enfant a été adopté par les états en 2017. Il couvre la période 2018-2030, et vise à prévenir, et à répondre aux violences, abus et l’exploitation à ‘égard des enfants en Afrique de l’ouest , puis oblige les Etats membres à prendre des mesures précises pour mettre en place des systèmes solides et réactifs de protection de l’enfant.
L’adoption dudit cadre stratégique s’inscrit dans le mandat de la commission de la CEDEAO tel qu’il figure dans le traité révisé de 1993 de la CEDEAO et au protocole de la CEDEAO sur la bonne gouvernance , qui dispose en son article 41 que « les états garantissent les droits des enfants et leur donnent accès à une éducation de base ».Les programmes de protection de l’enfant de la commission de la CEDEAO ont également inclus des actions de lutte contre le travail des enfants (notamment à travers l’adoption et la mise en œuvre du plan d’action régional de lutte contre les pires formes de travail des enfants 2012) et des programmes associés dans les domaines de la lutte contre la traite des êtres humains ; du genre, des affaires humanitaires et la migration mixte.
